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1835年纽约《太阳报》刊登的月球文明插画。

　　【环球时报综合报道】最近，美国《天体生物学》杂志刊文章称，最新研究表明金星中发现了微生物存在迹象，这意味着太阳系中最不适宜人类居住的行星之一金星可能存在生命。人类从古至今一直孜孜不倦地寻找外星生命，希望能在宇宙中找到伙伴。

　　早在古希腊时代，哲学家认为地球以外的星球可能存在生命。进入17世纪后，随着望远镜的发明，外星存在生命理论开始成为科学界的一个研究课题。17世纪初，捷克天文学家施耶列乌斯沉思道：“如果木星上有居民，它们一定会比地球上的居民更大和更漂亮。”1686年，法国作家德·丰特奈尔撰写《关于众多世界对话》一书，他对当时已知的每颗行星(从水星到木星)上的生命做了饶有趣味的猜想。

　　在望远镜观测外星球时代，美国还闹出过一起“月球骗局”。1835年8月末，纽约《太阳报》刊登6篇系列报道，宣称英国著名天文学家约翰·赫歇尔通过一架精密望远镜发现月球上存在生命和文明，称月球上生活着跟人类长得一样但具有双翼的生物，“它们的手势，尤其是手和臂的多种动作看上去充满感情，我猜想它们是有理想的动物。”这一特大新闻使《太阳报》的发行量激增，一跃成为世界上最畅销的报纸之一。人们急于想知道外星智慧生物情况，即便月球的这种生物不符合科学常理也不在乎。最终谎言被戳穿，《太阳报》承认虚构了月球生物，可是许多人竟然还是相信这个假新闻，他们觉得当局在刻意隐瞒月球智慧生物真相。这场风波延续了好几个月才平息下去。