安乐死（Euthanasia）指对无法救治的病人停止治疗或使用药物，让病人无痛苦地死去。 “安乐死”一词源于希腊文，意思是"幸福"地死亡。它包括两层含义，一是安乐的无痛苦死亡；二是无痛致死术。中国的定义指患不治之症的病人在垂危状态下，由于精神和躯体的极端痛苦，在病人和其亲友的要求下，经医生认可，用人道方法使病人在无痛苦状态中结束生命过程。
据媒体报道，古德尔9日在记者会表示，他期盼这一天已久，“我很高兴明天能够结束我的生命，也很感谢有专业医疗人员在一旁陪伴，帮助我达成这件事。”
澳大利亚104岁科学家大卫·古德尔（David Goodal）由于健康恶化，前往瑞士寻求医助安乐死，当地时间10日中午将在医师协助下离开人世。古德尔9日在记者会表示，他期盼这一天已久，“我很高兴明天能够结束我的生命，也很感谢有专业医疗人员在一旁陪伴，帮助我达成这件事。”
据法媒报道，有记者提问古德尔博士，是否已选择任何喜爱的音乐伴他离世，古德尔回答，他没有想过这个问题，但他提到，“如果我要选择一首曲子，我想会是（贝多芬）第九交响曲的末章。”接着，古德尔用德语唱了一小段《欢乐颂》（Ode to Joy），古德尔唱完后，现场响起一片掌声。
报道称，古德尔博士是澳大利亚最长寿的科学家，尽管长命百岁是许多人的生日愿望，但古德尔博士上月庆祝104岁生日时，却感慨表示，“我非常遗憾活到这把岁数。我不快乐，我想死。”
报道指出，医助安乐死在全球大部分国家仍不合法，包括澳大利亚在内，不过澳大利亚维多利亚州在2017年成为第一个合法化的州，但这项立法要到2019年6月才生效，且仅限于心智健全但生命只剩不到半年的绝症末期患者。
据了解，古德尔于1914年出生于伦敦，是一名着名的植物学家和生态学家。他在1948年来到澳大利亚，进入墨尔本大学担任讲师。
安乐死合法的国家有哪些？
荷兰：世界上第一个给安乐死立法的国家
荷兰议会于2001年11月29日通过安乐死法令，并从2002年4月1日起正式生效。安乐死从此在荷兰结束了近30年的“不合法”历史，开始拥有“合法身份”，荷兰由此成为世界上第一个给安乐死立法的国家。
安乐死在荷兰的历史可以追溯到上世纪70年代甚至更早。当时，由于多种原因，医生对生命垂危的病人实施安乐死只能秘密进行，但社会和法律对此相当宽容。
1990年，荷兰政府成立研究安乐死实践的医学研究委员会。荷兰皇家医学会与司法部就上报安乐死程序达成一致。1994年，荷兰殡葬条例修正案增加了有关内容，使上报安乐死程序具有法律地位。安乐死虽然在荷兰得以合法化，但并不意味着所有的安乐死请求都会获得批准。
比利时：世界上第二个给安乐死立法的国家
比利时议会众议院于2002年5月16日通过一项法案，允许医生在特殊情况下对病人实行安乐死，从而成为继荷兰之后第二个使安乐死合法化的国家。这项法案是以86票对51票的结果得到通过的，在3个月之内生效。按照该法案，实施安乐死的前提是病人的病情已经无法挽回，他们遭受着“持续的和难以忍受的生理和心理痛苦”。实施安乐死的要求必须是由“成年和意识正常”的病人在没有外界压力的情况下经过深思熟虑后自己提出来的。法案同时规定，病人有权选择使用止痛药进行治疗，以免贫困或无依无靠的病人因为无力负担治疗费用而寻死。
澳大利亚：安乐死曾经合法，但又被推翻
1995年6月16日，澳大利亚北部地区(又称“北领地区”)议会通过世界上第一个“安乐死法”，批准实行符合特定条件的安乐死。尽管遭到当地医学会的反对，这项法律还是在1996年7月1日正式生效。从北部地方开始，类似法案被传播到其他省份。不过9个月后，澳大利亚参议院宣布废除“安乐死法”，安乐死在澳大利亚重新成为非法行为。
瑞士：安乐死在个别城市合法
瑞士禁止积极、直接的安乐死。不过，在个别城市，医生可以给重病且自愿结束生命的病人一些致命药品，再由病人自己服药。这属于被动协助自杀，是合法的。
2000年10月26日，瑞士苏黎世市政府通过决定，自2001年1月1日起允许为养老院中选择以“安乐死”方式自行结束生命的老人提供协助。这一规定本身所涉及的只是苏黎世的23家养老院。
美国：联邦政府不完全认同安乐死，但部分州认同
1999年10月27日，美国众议院通过法例，授权药物管制的执法人员严厉打击有目的地使用受联邦政府管制的麻醉药以帮助病人死亡的医生。
但2006年1月17日，联邦最高法院以6对3票裁决，支持俄勒冈州1994年通过的准许医生协助自杀的州法。
