第二次世界大战期的英国有传言说道：英国皇家空军飞行员之所以有超常的夜间飞行能力归于胡萝卜使他们看清黑暗中的环境。而事实上，这不过是一个政治把戏——隐瞒英国使用雷达的机密。
然而，食物可以提高视力的观点却不完全是假的。我们眼底的视网膜细胞里面存在着三种黄色色素：叶黄素、玉米黄素、内消旋玉米黄质，它们可以吸收近紫外线 光，从而保护眼睛免受这些光线的损伤，并减少炫光。这三种色素在视网膜中央部分的黄斑区聚集。视网膜的黄斑区是视力最敏感区，主要负责中心视力(即我们一 般所指的视力)，因此任何累及黄斑部的病变都会引起视力的明显下降、视物色暗、变形等。雅典佐治亚大学的比利.哈蒙德说：“这些色素的存在就像给我们眼内 戴了一个太阳镜，可以减少光达到视网膜细胞的强度并吸收散射光。”
这三种色素都从食物中获得，并且饮食中含有的这三种色素越多，它们在黄斑中的含量就会越高。理论上，任何年龄段的人都可以通过改善饮食或食用补充剂提高 他们的视力。一个大型的黄斑色素补充剂试验将在今年的7月完成，而另一个比较小的36人补充剂试验已经证明每天补充一片含有三种色素的补充片，6个月后视 力可以得到提高。试验小组成员爱尔兰沃特福德理工学院的约翰.诺兰说道，试验效果非常明显，比如服用补充剂的这些人可以明显感觉到夜晚开车时炫光的减少。
诺兰解释道，提高黄斑区色素含量对提高夜间视力的效果甚至好过戴黄色有色眼镜，因为后者不仅阻止了有害光线的达到，同时也会阻挡我们需要的蓝光达到视网 膜;而黄斑区过多的色素因为只存在于黄斑区，所以并不影响光线到达黄斑区以外的视网膜细胞，所以并不会降低周边视力和夜视觉(黄斑区外的视网膜负责周边视 力及夜视觉)。
诺兰自己已经开始服用这些补充剂，他认为对这三种色素充足的摄入非常重要。然而，哈蒙德却认为，最佳的方式是从饮食中 获 取这三种成分——甘蓝、菠菜、红辣椒是最好的来源，其次是蛋类。他说道：“我们喜欢一些营养品、膳食补充剂之类的东西，但是最好的方式还是多吃些菠菜。”
