初中时上数学课。数学老师鼓励我们，面对薄薄的一本教科书，要先勇于探究，“把书学厚”。等到学厚了，再把书读薄。后来知道，这是对华罗庚先 生”读书学习法“的演绎。我在数学课上一向头痛，终究没学出名堂。不过在别的领域还多少学了一点东西。后来陆续接触了其他各家关于学习和成长的理论，好像 觉得冥冥之中有些共通之处：很多理论都喜欢把发展切成三个阶段，暂且就叫做”三阶段论“吧。
这样的三阶段论有不少。禅宗有所谓 “看山是山，看山不是山，看山又是山”。王国维有“昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路”“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”“暮然回首，那人却在灯火 阑珊处”。若不学文而要学武，李小龙也有所谓“一拳是一拳”“一拳不只是一拳”“一拳不过是一拳”……若说这是中国特色，也不尽然。英国教育家怀特海谈学 习，也把它切成三个阶段，所谓“浪漫阶段”“精确阶段”和“综合运用阶段”。就连道德发展也有”三阶段“，比如皮亚杰的”前习俗水平“”习俗水平“和”后 习俗水平“……
这是一件很有趣的事。因为把心理意义上的学习和发展切成三个阶段，我们可以描述并讨论一种很有趣的现象。而描述并解释这 种现象，正是这篇小文章的目的。且允许我大而化之，也斗胆提一个我自己版本的”三阶段论 “出来。我们会发现，不管这三个阶段被如何命名，它们所蕴含的某种内在属性，其实是大同小异的。
第一个阶段我将其称为”本能阶段“，也 就是以天性的、自发的、感性的方式接触和学习。这就好像我们小时候通过游戏、观察、模仿和试错来认识世界一样。我们不见得很明确自己为什么要做一个动作， 也谈不上对一个对象做多么精细的操作。我们只是跟着自己的天性和热情前进，被某种内在的力量和兴趣所驱使。这就是怀特海所谓的“浪漫”：”从接触单纯的事 实，到开始认识事实间未经探索的关系的重要意义，这种转变会引起某种兴奋，而浪漫的情感本质上就属于这样一种兴奋。“ 我们对事物的觉察和认识是具体的、形象的，我们可能隐约会感觉到一些规律的存在，但不能说出所以然。但我们本质上会因为学到新的东西感到兴奋，所以“看山 就是山，看水就是水“却不觉得厌烦。
第二个阶段我称之为”逻辑阶段“，也就是用原则、规范、步骤和理论来认识世界。我们利用这一阶段学 习和总结的规律，解释上一阶段开始累积至今的直观经验，将其分类，变成有体系的知识。反过来，这个逐渐成型的知识体系又帮助我们不断同化新的信息，把更多 的知识纳入到这个体系里。这些新的知识进一步塑造这个体系的结构，让我们不断修正自己的规则和理论，以便更好地学习。这可以看做是怀特海的“精确”，或者 皮亚杰所谓的“形式运算”。同时，我们能利用自己学到的理论分析事物，试着将它还原成更微细的元素，理清内在的结构，以便把握其下蕴含的本质。这样一来， 山就不再是山，而是一沙一石，一草一木;水也不再是水，而是流速、流量和流向之类。我们在高中、大学和以后的阶段所受的学术训练，当属此类。
