北京时间12月26日消息，日本足协公布了参加2018年U23亚洲杯的国字号球队23人名单。虽然在这份名单中，“日本梅西”久保健英、在今年U20世界杯上表现出色的堂安律都未入选，但实际上日本足协派出U20队参加U23亚洲杯。即便到时候将以小打大，日本队参加U23亚洲杯的目标仍然是夺冠。
为了在2020年东京奥运会上取得好成绩，日本足协确定了以小打大的策略，2001年出生的“日本梅西”久保健英参加了今年在韩国举办的U20世界杯。日本U20队参加了今年7月的U23亚洲杯预选赛，并将参加U23亚洲杯。在U23亚洲杯预选赛中，日本队在小组赛最后一轮比赛中1-2负于中国队，未能获得直接晋级的机会，日本队主教练内山笃下课。森保一成为继任者。
2018年1月9日-27日，U23亚洲杯将在中国举行，日本U20队将代表日本参加这项赛事。在这份日本队23人名单中，可以踢中场的球员多达12人，森保一表示：“中场看似有12个人有些多，但我希望每位球员都能是多面手，可以担任多个位置。何况位置不过是标记而已。”虽然日本足协派日本U20队参加U23亚洲杯，但主教练森保一的目标是带队夺得U23亚洲杯冠军， “我们普遍比对手小2-3岁，但我们不惧怕任何对手。以小打大是考虑到了球员们的成长，当你放眼世界时，就是需要和更强大的对手对等地去战斗，我们的球员也有这种希望，他们渴望去战胜年龄更大的球员。”
附：日本参加U23亚洲杯名单
门将：1-小岛亨介、23-阿部航斗、12-波多野豪
后卫：5-柳贵博、20-古贺太阳、15-庄司朋乃也、22-立田悠悟、7-原辉绮
中场：4-板仓晃、3-浦田树、10-三好康儿、17-神谷优太、14-高木彰人、2-藤谷壮、11-远藤渓太、13-岩崎悠人、21-伊藤洋辉、8-森岛司、6-初瀬亮、16-井上潮音
前锋： 9-小松莲、18-前田大然、19-田川亨介
