13年前的那个世界杯夏日，身高还不到1米5的武磊来到了凯泽斯劳滕的弗里兹·瓦尔特球场，与另外五个中国少年一起护送着沙特的国旗庄严入场。当时站在球场另一边的球队，正是拥有法布雷加斯、伊涅斯塔、华金、劳尔的西班牙男足。
两年后，武磊又与巴萨天才梅西和马竞小将阿圭罗完成合影。这张合影，如今被激动的中国球迷反复拿来进行PS。
顺带一提，五年前索尔斯克亚代表莫尔德询价武磊时，尚未卸任的徐根宝还这样说过：“我想来想去，挪超应该不太合适你，你以后的方向还应该是巴萨，有合适的机会，我们会把你送到巴萨B队……”
冥冥之中，这是武磊与西班牙足球故事的前奏插曲。成长、兜圈、起起伏伏，现在的武磊已经是西班牙足坛的一员了。
中国第一前锋，终于得到了留洋的机会。曾经，在二十多年前的中国足坛，“中国第一前锋”的标签属于郝海东，一代中国球迷的儿时偶像。
作为一名中国的职业足球运动员，每个人都有两个梦想——参加世界杯，留洋五大联赛。郝海东与武磊，中国足坛两个时代的标志性人物，各自完成了其中一个梦想，也有着另一个遗憾。
郝海东曾在巅峰年华不止一次地与出国擦肩而过——他在34岁时还是中国队征战亚洲杯的得分利器，他在韩日世界杯参与了国足为数不多的威胁进攻，他年过而立依然能三次洞穿城南一和的大门，他至今仍是中国男足国际A级赛事的历史最佳射手。
速度，启动，爆发力，射术，很多人的设想之中，如果能在事业的上升期去到外面的世界，或许，他应该能变得更强。
郝海东职业生涯最著名的“留洋门”，发生于1995年8月中国男足与乌拉圭佩纳罗尔队的两场友谊赛之后。彼时，两队先在成都互交白卷，随后国足在北京3比2获得胜利。当时正是凭借爆发力不断制造威胁的郝海东，为中国队先拔头筹。
大约三年前，郝海东曾经在一档访谈节目中，回忆了当时佩纳罗尔对自己的邀请——
“在成都打完与佩纳罗尔的比赛后，他们老板的儿子马上就去到主队休息室，直接就让我加盟他们的球队，但我说还是先打完第二场比赛再看吧。第二场比赛是在工体踢的，我进了一个球，他们在赛后又来找我，让我代表佩纳罗尔去打南美解放者杯。当时我才25岁，在八一队已经是主力球员，但他们给我开出了20万美元的年薪。这很吓人啊，1995年我在八一才挣到2万人民币。”
然而，据郝海东回忆，这桩看似近在咫尺的转会，却没有得到时代的眷顾：“后来我问过八一队，就想了解一下佩纳罗尔的邀请函之类的东西，但是八一队那边说你看不懂，我们已经撕了……你看，在我们这种框架里，作为一个运动员就很可悲，你根本无法去真正掌控自己的命运。”
在遗憾无缘佩纳罗尔之后，在中国足坛予取予求的郝海东，又先后与柏林赫塔、水晶宫和谢菲联传出流言蜚语，甚至还进行过一些试训。但无独有偶，想象之中的留洋之路并未铺开，他所效力的俱乐部只是从八一变成了大连万达。
众所周知，直到来到职业生涯暮年，35岁的郝海东才第一次开启了自己的留洋之路。借助于谢菲联特派代表许宏涛的帮忙，早在五年前就吸引对方注意的中国前锋，以象征性的一英镑转会费，加盟了彼时正在英冠联赛征战的谢菲联。
