在告别国足帅位四个月后，意大利老帅里皮再度出任中国男足主教练。从上一个任期他所带来的进步与留下的遗憾看，这位昔日的世界杯冠军教头有望帮助 “新老交替”的国家队重新走上正轨，但也必将在“卡塔尔周期”迎接严峻挑战。
年初的亚洲杯，里皮率队止步八强离任后，在“银狐”的临时继任者卡纳瓦罗的带领下，由于准备期短和更新换代的原因，国足未能在3月的中国杯上踢出让球迷满意的比赛，先后不敌泰国和乌兹别克斯坦队，这让将于9月开始的2022年世预赛亚洲区四十强赛的备战前景蒙上一层阴影。
就在国家队需要结束动荡、让一个稳定的教练团队接手时，足协和里皮再次合作，对国足而言的一大好处是，主帅和球员不需要适应时间，而是能在有延续性的执教理念下，以最快速度开始新周期的球队建设。
里皮让国足踢出应有的实力
从上一个任期的两项大赛——世预赛12强赛和亚洲杯的表现看，里皮能够让全队拼出应有的实力，并能发挥出有进步的全部技战术水准，这是71岁的老帅带给国家队最大的帮助。
2016年10月上任时，里皮接手的国足在12强赛上4战只拿1分、且全队弥漫着“第12名”的悲观论。但他通过“心理建设”，帮助球队重塑信心；并且用世界级教头的改造能力，让所有球员回归熟悉位置，并在技战术细节、阵容捏合以及战术纪律上加以强化。
最终，国足不仅在主场面对韩国等比赛中踢出近年来最强的技战术表现，而且拿到12分，距离获得附加赛资格的叙利亚队只差1分，将晋级俄罗斯世界杯的希望保留到最后一轮，这是2002年后，中国队距离世界杯最近的一次。
中国足协在24日官宣时表示，相信国足能在里皮团队的带领下，向世界杯参赛梦想“发起全力冲击”。其中的“全力”二字，也是外界希望里皮重新出山后，能够在比赛态度和现有技战术水准之上，带给国足积极的变化。
里皮和“新国足”需要时间
无论是12强赛对阵卡塔尔、叙利亚时与胜利差之毫厘的遗憾，还是亚洲杯暴露出的种种不足，里皮在上一个任期的苦涩，反映出国家队并没有取得质变，而且还面临年轻球员成长不足的困难。
理性来看，卡塔尔世界杯没有扩军，亚洲足坛依然只有4.5个世界杯参赛名额，中国队出线难度极大。
处于更新换代的国足，需要在里皮带领下，进行新周期的人员重组和战术捏合，这需要时间的积累和各类赛事的磨炼，也需要外界的耐心和支持。
国家队有里皮，国奥队有希丁克，两位世界名帅同时助力，这种力度的投入，在世界足坛是比较罕见的。接下来，两位老帅能否带给中国足球“1+1>2”的帮助，也对中国足协在管理上提出更高要求。
