2002年5月26日13时30分，中国国家队包机登陆韩国，开始了世界杯初体验。中国足球迎来了历史最高光的时刻。
2002年世界杯，由于中国队的入围以及在日本和韩国举办的便利，成为中国球迷最为关注的一届世界杯。首场对阵哥斯达黎加，万众瞩目，可惜中国队0-2失利。次战面对拥有3R组合和双卡边翼的巴西队，中国队踢出了在那届世界杯上发挥最好的一场，可惜，对手毕竟是巴西队。
虽然没有取得进球，遭遇了三连败，但在2002世界杯上，我们踢出了自己的一些东西。对于2002年世界杯，大家印象最深刻的是哪一幕？对于世界杯上的中柱，大家印象最深刻的是哪一个？对于世界杯上的遗憾，大家对哪个瞬间印象最深？这几个问题，对于不少中国球迷来说，可以统一地指向一个瞬间。
那时，我们曾以为看到了希望。
与2002世界杯上的中国队相比，如今的国足已退步太多。
本文将从几个角度对2002世界杯上这支国足进行分析，希望成功的经验能对当下有所启迪。
2002年球队分析
球员所效力的俱乐部
2002这支国足的球员组成非常多元化，队员来自大连实德、北京国安、上海申花、上海中远、四川大河、辽宁波导、天津泰达、山东鲁能、深圳平安、青岛海牛、云南红塔这11支国内球队和曼城、法兰克福这2支欧洲球队，单一俱乐部贡献的球员不超过3人，球员组成有足够的多样性。
1994年职业联赛创建后，到2002年已经是第9年，大连实德是那个时代当之无愧的中国足坛霸主。即使这样，在世界杯名单中，只有郝海东、张恩华、安琦3人出自大连实德，即使算上出道于大连实德但已加盟英甲曼城的孙继海，也不过4人，而能在世界杯上获得主力位置的只有郝海东、孙继海。
留洋欧洲情况
2002年这支国足有过留洋欧洲经历的球员一共8位，表中对留欧成功与否的判定标准是能否在欧洲俱乐部获得主力位置，哪怕只有一个赛季获得主力位置就算成功。
到目前为止，留洋欧洲球员中成功的有孙继海、杨晨、郑智、邵佳一、李铁、范志毅，除了郑智，其余几人全部出现在2002年的国足阵中。杨晨曾创下在德甲单赛季出场23次进8球的中国球员纪录。2002年8月31日，英超首次出现了中国德比，孙继海代表曼城、李铁代表埃弗顿均首发登场。那几年，是中国球员留洋欧洲的巅峰。
如今，虽然旅欧的中国球员众多，但绝大多数只是在欧洲低级别联赛镀金，真正能在欧洲五大联赛踢上球的只有武磊一人。独木不成林，与日韩球员的旅欧军团相比，我们的差距已非十里八里。亚洲足坛的经验证明，有足够高质量的旅欧球员，是提升国家队实力的必要条件。
U23球员
从当时国足阵容来看，队中U23球员多达6人，其中在世界杯上成为主力的就有徐云龙、肇俊哲、杜威三人，邵佳一、曲波作为替补有过出场，只有门将安琦未获得出场机会。而2002年时，国内没有U23保护政策，这几位年轻球员都是在比赛中真刀真枪一步步踢出来的。
当时队中年龄最大的是江津、区楚良这两位门将，34岁。全队平均年龄26.6岁，正是球员的黄金年龄。反观近些年的国足，年龄老化、青黄不接的问题越发突出。
2002年阵中球员近况
考取教练证
根据中国足协官网公示的教练名单，笔者整理了这批球员考取教练证的情况。因为足协公示的数据并不很及时，可能存在某人已经通过教练资格考试、但还未被公示的情况。另外如果有球员考取了国外的教练证，因为没有可以查询的渠道，在此也没法统计。
根据可获得的资料，这批球员已经拿到中国足协教练证书的共有15人，占总人数的65%，区楚良、杨晨、李霄鹏、肇俊哲、宿茂臻、李铁、范志毅、张恩华等多人已获得职业级教练资格。
从事足球行业
这个统计结果令人欣慰，当年的23人中，绝大部分目前在从事足球行业，在用他们多年来的经验帮助中国足球进步。
江津、祁宏卷进了当年的赌球案，被终身禁止参与足球活动，在出狱后，祁宏仍投身于青训。
目前，通过公开报道可知的球员近况如下：
李铁出任中国国家队主教练，区楚良、邵佳一和杨晨都在参与国家队的工作。
肇俊哲在2019年辞去了足协国管部长职务，后出任石家庄永昌的总经理。
徐云龙和杨璞退役后仍在北京国安任职，分别担任商务总监和青训副总监。
马明宇之前经历了四川FC的风波，球队解散后在新赛季组建了四川恒耀，立志再创川足辉煌。
李玮锋作为教练组组长刚刚经历了天津天海的转让和准入风波，他在事件中的表现令人敬佩，相信他的下一站仍然会坚守在足球行业。
范志毅刚刚当选上海足协副主席，孙继海则在2019年当选新疆足协副主席。
李霄鹏执教中超球队山东鲁能，宿茂臻执教中甲球队北京北体大，高尧执教中甲新军昆山。
于根伟、曲波、祁宏、吴承瑛、郝海东等多人在从事青训工作。
